Całowanie się pod jemiołą podczas Świąt Bożego Narodzenia jest znane na całym świecie i roślina często kojarzona jest wyłącznie z tym zwyczajem. W rzeczywistości jemioła ma raczej pogańskie niż chrześcijańskie znaczenie.

Gałązka jemioły stała się niezmienną ozdobą nawet w bułgarskich domach. Jemioła niesie ze sobą bardzo starożytną symbolikę pogańską. Był używany przez Celtów w zwyczajach na długo przed rozprzestrzenieniem się chrześcijaństwa.

Druidzi czcili ją jako świętą roślinę, używali jej w rytuałach uzdrawiających i chroniących przed siłami zła. Uważali jednak, że jemioły nie należy zrywać ludzkimi rękami, aby nie stracić swoich magicznych właściwości. Zrywać ją mógł jedynie ksiądz, a jeśli roślinę odnalazł zwykły człowiek, ciąć ją złotym lub srebrnym nożem i owinąć w jedwabny płótno. W żadnym wypadku nie należy dopuścić do tego, aby jemioła spadła na ziemię, gdyż pochłonęłaby wówczas negatywną energię.

Chociaż obecnie udowodniono, że roślina ta jest trująca, w średniowieczu używano jej w niektórych specjalnych miksturach. Przygotowywały je jednak tylko wtajemniczeni, gdyż zamiast panaceum łatwo mogły zamienić się w truciznę.

Tradycja nie jest amerykańska

Ci, którzy uważają, że tradycja jest nowoczesny i amerykański, mylą się. Ma swoje korzenie w mitologii skandynawskiej, według której jemioła była jednym z wcieleń bogini miłości. Roślina ta uważana jest także za przynoszącą płodność, dlatego już w starożytności istniał zwyczaj wieszania jej nad łożem małżeńskim nowożeńców. Być może stamtąd tradycja pozostała do dziś, kiedy pod nią stoimy, musimy się całować.

To przeżyje

W miarę jak chrześcijaństwo rosło w siłę, Kościół próbował zniszczyć wiele starożytnych rytuałów, zwyczajów i symboli. Dlatego początkowo jemiołę kategorycznie uznano za pogańską, a jej umieszczenie na świątecznym stole uznano za niewłaściwe. Ale podobnie jak wiele innych pogańskich symboli, udało mu się przetrwać i w takiej czy innej formie stać się częścią chrześcijańskiego święta. Dziś przetrwał i jest jednym z najbardziej znanych symboli Bożego Narodzenia.