Koper słodki lub bulwiasty, roślinny lub florencki (Foeniculum vulgare var. azoricum, syn. Dulce), której cebulki/bulwy liściowe spożywane są jako warzywo delikatne, jest w naszym kraju stosunkowo mało rozpowszechniona. Delikatne bulwy można kupić w supermarkecie, ale najlepsze są te świeżo zebrane z ogrodu.

Do czego służy koper włoski?

Spłaszczone bulwy o średnicy około 10 cm pachną lukrecją i mają mocny anyżkowy smak, który nie każdemu może odpowiadać. Już w starożytności wiedzieli, że jest to zdrowe warzywo, dlatego za odpowiedni uznali słodki koper włoski.

„Zawierają dużo błonnika, dlatego są idealnym warzywem dla osób cierpiących na wzdęcia, gazy, zaparcia i inne problemy trawienne. Dzięki dużej zawartości witaminy C, żelaza, magnezu, potasu i wapnia koper włoski pomaga wzmocnić odporność, sprawdził się w chorobach przeziębieniowych, jego korzystny wpływ na drogi oddechowe jest mniej znany. Bulwa kopru włoskiego zawiera prawie 90% wody, dlatego jest doskonałym warzywem odchudzającym i detoksykującym; wiąże tłuszcze i substancje trujące” – mówi zielarz Martin Kolár. Ponadto koper włoski jest dobrym środkiem moczopędnym i działa uspokajająco na układ nerwowy.

Uprawa kopru słodkiego

Koper słodki, warzywo o wyraźnym aromatycznym smaku i zapachu, nie jest w naszym kraju uprawiany masowo. „Chociaż uprawia się go głównie w basenie Morza Śródziemnego, gdzie rośnie również dziko, radzi sobie nawet w naszych warunkach, nie przeszkadza mu nawet jesienne ochłodzenie. Wręcz przeciwnie, ponieważ w upale i słońcu kwitnie, a bulwa traci smak. wyjaśnia hodowca Jan Prášil. Koper włoski uprawia się najczęściej jako uprawę następczą po wczesnych ziemniakach, grochu i sałatach liściastych.

• Do dobrego zbioru potrzebuje miejsca ciepłego, osłoniętego od wiatru i słonecznego, gleba powinna być odpowiednio głęboka, przepuszczalna, gliniasta i piaszczysta.

• Koper słodki wysiewa się od połowy czerwca do połowy sierpnia bezpośrednio na rabatę. Po wschodach dzielimy je na klipsy o wymiarach 20–30 x 40–50 cm. Od siewu do zbioru mija około 70 dni. Krótkie dni we wrześniu i październiku oraz niższe temperatury uniemożliwiają roślinom kwitnienie i sprzyjają tworzeniu się pożądanych cebulek liściowych.

• Koper słodki możemy uprawiać również na wiosnę – warunkiem, aby nie zakwitły jest wykiełkowanie nasion w paletach w temperaturze powyżej 20°C i posadzenie sadzonek z 3-4 liśćmi prawdziwymi na grządkę do 20 klatek -30 x 40-50 cm. Podczas sadzenia należy zwrócić uwagę na tzw. zatopienie sadzonek, w wyniku czego może powstać wydłużona bulwa liściasta.

• Do pomyślnego wzrostu i tworzenia soczystych bulw liściowych koper włoski potrzebuje temperatur od 7 ° C, ale nie wyższych niż 24 ° C, co wręcz przeciwnie nie jest dla niego korzystne.

• Gdy bulwa będzie już wielkości jajka (około 5 cm średnicy), możemy ją przysypać ziemią, żeby ją zabielić – warzywa są wtedy delikatniejsze i smaczniejsze.

• Koper włoski nie zyskuje na bezpośrednim nawożeniu obornikiem i okopywaniu, gdyż rośliny z uszkodzonymi korzeniami nie tworzą ładnych cebul.

• Ważne jest wystarczające i regularne podlewanie stojącą wodą, gleba nie może przesychać. Przy braku wilgoci bulwa nie jest wystarczająco soczysta.

• Bulwy liści kopru włoskiego zbiera się od sierpnia do października, zawsze przed pierwszymi większymi przymrozkami. Całe rośliny wycinamy tuż nad powierzchnią gleby i stopką, aby bulwa się nie rozpadła. Dobrze dojrzałe ogonki z końca października można przechowywać przez krótki czas aż do świąt Bożego Narodzenia.

Odmiana słodkiego kopru włoskiego

Bardzo wczesna odmiana Di Firenze potrzebuje 70 dni od siewu do zbioru, zapewniając obszar okrągłych, błyszczących, białych bulw liściastych, odpornych na więdnięcie. Jest kruchy, aromatyczny. Górne liście, w które owinięta jest bulwa, są zwykle sztywniejsze. Podobnie jak ogonki nadają się do zup, dodając smaku i aromatu. Biała bulwa w środku jest delikatna i smaczna na surowo, podobnie jak delikatne zielone liście kopru włoskiego.

Jak przygotować słodki koper włoski

Koper słodki to zarówno warzywo, jak i przyprawa. Łodygi o słodkim smaku, przypominające łodygi selera, mają przyjemny zapach anyżu. Można je pokroić do zupy lub sałatki, a także wykorzystać do aromatyzowania gulaszu lub smażonych warzyw.

Liście wachlarzowate można wykorzystać do aromatyzowania potraw warzywnych. Kruche bulwy kopru włoskiego są popularne zwłaszcza w kuchni włoskiej i francuskiej, gdzie stanowią częsty składnik, ale są też duszone i . Cebule kopru włoskiego nadają się do sosów, zup, risotto, doskonale komponują się także z innymi potrawami, nie można się im oprzeć. Koper zawinięty w potrójny wrap i smażony na smalcu jest wyśmienity. W Zasyrze aromat lukrecji i anyżowy smak kopru włoskiego są zbyt wyraźne, po obróbce cieplnej aromat jest delikatniejszy, a smak słodszy.

Knedle liściaste można podzielić na ćwiartki, pół, pokroić w krążki lub rozbić na liście. Podczas czyszczenia kopru włoskiego należy najpierw odciąć spód i oddzielić górne, sztywniejsze warstwy. Następnie odcinamy górną zieloną część i odkładamy na bok drobne gałązki, które możemy wykorzystać do dekoracji. Jeśli chcemy pokroić koper włoski na kawałki, przecinamy go w poprzek od dołu.