Mszyce to małe owady ssące, które atakują głównie liście, ale także inne części roślin. Mszyce należą do robaków i można je znaleźć na drzewach owocowych (np. mszyca śliwkowa), ale także na tui i innych krzewach. W ostatnich latach pąki hortensji zaczęły się masowo rozprzestrzeniać. W Czechach po raz pierwszy oficjalnie odnotowano go dopiero w 2012 roku. Atakuje najczęściej hortensje, w mniejszym stopniu spotykany był także na klonach, śliwach czy kalinach.

Hortensja Pulvinaria (Pulvinaria hortensja)

Dorosłe samice składają jaja na początku lata, najczęściej na spodniej stronie liści, ale czasami także na zdrewniałych częściach gałęzi. Pod koniec czerwca lub w lipcu z jaj wylęgają się bardzo małe, poniżej 1 mm, żółtawe larwy, które pełzają po roślinie, wysysają soki roślinne i wydzielają lepką substancję – spadź. Jesienią osiągają trzecie stadium larwalne i zimują na gałęziach, czasem w glebie. Wiosną larwy ponownie pełzają po roślinie, dojrzewają i zakładają nowe kolonie.

Inwazję roślin hortensji można z całą pewnością rozpoznać po dużych 4 mm woreczkach jajowych (tzw. ovisakach), pokrytych grubą warstwą białych włókien woskowych. W workach rozwijają się jaja złożone przez samice. Samice giną natychmiast po złożeniu jaj. Mszyce są zwykle pierwszą rzeczą, którą zauważa się na zainfekowanej roślinie. Są nie do pominięcia.

Jak pozbyć się pąków hortensji

Nie jest to łatwe, musimy to przyznać. Dorosłe samice posiadają powłokę woskową, która bardzo skutecznie chroni je przed wszelkimi preparatami chemicznymi. Zaraza hortensji powoduje największe szkody w roślinach od czerwca do października. Na spadzi często rozwijają się zaskórniki saprofityczne. Silnie dotknięte rośliny są zwykle osłabione i dlatego są podatne na atak innych patogenów i opadanie liści.

Jeśli inwazja Twojej hortensji jest niewielka, możesz polegać na ochronie biologicznej. Pąkami cieszą się małe ptaki czy nawet biedronki, ale bardziej obce gatunki biedronek, szczególnie te pochodzące z Australii. Puklice skutecznie eliminują także pasożytniczego roztocza Hypoaspis.

Gdy tylko odkryjesz większe kolonie na swoich roślinach, lepiej zastosować bardziej radykalne rozwiązanie. Jeśli to możliwe, odetnij najbardziej porażone gałęzie i wyrzuć je. Ostrożnie zeskrob nożem inne pąki, najczęściej woreczki jajowe, z liści, uważając jednak, aby nie uszkodzić samej rośliny. Zaprawione liście i gałęzie umyć wodą z rozpuszczonym mydłem lub sprężyną (roztwór 1:1). Inną opcją jest wywar tytoniowy, dość skuteczne jest także nacieranie liści olejem rzepakowym, który powoduje uduszenie pąków. W artykułach ogrodniczych można znaleźć także specjalne rozwiązanie do mycia liści.

Środki chemiczne na pryszcze

Od czerwca można opryskiwać Mospilanem lub Calypso. Oprysk powtórzyć co najmniej 3 razy, każdorazowo po 7 dniach.