„Po raz pierwszy naukowcy wykorzystali pomiary behawioralne, techniki obrazowania mózgu i biologię molekularną, aby przetestować wpływ na ludzi bezwonnych substancji chemicznych pochodzących z ludzkich łez” – podaje Scientific American. Badanie przeprowadzone przez naukowców z izraelskiego Instytutu Naukowego Weizmanna zostało opublikowane w drugiej połowie grudnia 2023 roku i wykazało, że sygnał chemiczny wydzielany przez ludzkie łzy działa redukująco na aktywność mózgu związaną z agresją.

Przeprowadzono badania nad reakcją mężczyzn na łzy kobiet, ale autorzy twierdzą, że jest mało prawdopodobne, aby efekt różnił się w zależności od płci. Wyniki pomiarów opublikowano w czasopiśmie PLoS Biology.

Wiele emocji może doprowadzić człowieka do łez, z których najczęściej wymieniany jest smutek. Dlaczego płaczemy ze smutku? Do tej pory nie było do końca jasne, z jakiego powodu ewolucyjnego ludzie rozwinęli taką zdolność. Wiadomo, że łzy służą do nawilżania i oczyszczania oczu. Jednak w przeszłości przeprowadzono już kilka badań na gryzoniach, które wykazały, że łzy myszy niosą ze sobą specyficzny sygnał chemiczny.

To kolejny sposób chemicznego sygnalizowania zachowań społecznych, powszechny w królestwie zwierząt i który, jak się okazuje, może występować również u ludzi. Ale na przykład zapach łez samic tłumił agresję między samcami. Naukowcy zaobserwowali to między innymi poprzez mniejszą liczbę walk między samcami. Z drugiej strony samice niektórych gatunków „używały” łez do obrony przed agresywnymi, dominującymi samcami.

Zapach mysich łez tłumił agresywność samców. Czy tak samo jest u ludzi?

Naukowcy przedstawili teraz dowody na to, że łzy samic zmniejszają poziom agresji u samców, gdy podejdą wystarczająco blisko, aby je powąchać. To kolejny przełom w tej dziedzinie badań. Pierwszy raz miał miejsce w 2011 roku, kiedy odkrył to zespół badaczy pod kierownictwem Noama Sobela łzy kobiet zmniejszają poziom libido i testosteronu u mężczyzn. To skłoniło do dalszych badań i wysiłków mających na celu określenie, jakie reakcje mogą wystąpić u ludzi po ekspozycji na łzy.

Odkryliśmy, że podobnie jak u myszy, ludzkie łzy zawierają sygnał chemiczny, który blokuje agresję ze strony samców tego samego gatunku. Jest to sprzeczne z poglądem, że łzy emocjonalne są wyłącznie ludzką sprawą

– napisano w oświadczeniu. Współautor wspomnianego badania Noam Sobel podkreśla, że ​​płacz wywołany emocjami nie jest zatem zjawiskiem zarezerwowanym wyłącznie dla człowieka. Na przykład psy potrafią płakać po długiej rozłące i ponownym spotkaniu z ukochanym właścicielem.

Kobiece łzy zmniejszają agresję u mężczyzn. Naukowcy potwierdzają

Naukowcy najpierw zmierzyli reakcje mężczyzn.

Wiedzieliśmy, że płacz obniża poziom testosteronu i że jego obniżenie ma większy wpływ na agresję u mężczyzn niż u kobiet, więc zaczęliśmy przyglądać się wpływowi łez na mężczyzn, ponieważ dało nam to większą szansę na obserwację efektu

– oznajmiła współautorka badania, doktorantka Shani Agronová.

Tylko kobiety potrafią wylać odpowiednią ilość łez

Przebieg badania opisano także w czasopiśmie Journal of Science. Proces trwał między innymi latami ze względu na trudności w pozyskaniu materiału. Jak opisuje „Science Journal”, na każdego uczestnika trzeba było zużyć co najmniej jeden milimetr łez. Poza tym nie mogły to być „byle” łzy – nie wchodziło w grę wywoływanie łez przez kontakt np. z młodą cebulą czy substancjami drażniącymi. To musiały być emocjonalne łzy. Dlatego do rekrutacji włączono osoby, które można było np. łatwo przemieścić.

Uczestników badania można było przenosić na wiele sposobów. Mogli słuchać smutnej muzyki, czytać wzruszające listy lub oglądać poruszające filmy. Większość z nich wybrała trzecią opcję. Warto to zauważyć żaden z ochotników płci męskiej nie był w stanie dostarczyć wymaganej do badania ilości łez. Spośród 100 ochotniczek tylko sześć stanęło na wysokości zadania.

W późniejszej fazie badania najpierw wzięło w nim udział 25 mężczyzn. Każdy z nich został poproszony o rozegranie gry, która prowokuje agresję. Ochotnicy myśleli, że ich przeciwnikiem jest inny człowiek, ale w rzeczywistości był to algorytm komputerowy. Uczestnicy gry mieli dwie możliwości: mogli zemścić się na „przeciwniku” bez żadnych korzyści dla siebie lub powstrzymać się od jakichkolwiek działań. Poziom agresji obliczono na podstawie tego, ile razy dana osoba wybrała opcję zemsty.

Badanie powtórzono na grupie 26 innych mężczyzn, ale już wewnątrz aparatu MRI – aw tym czasie zbadana zostanie aktywność ich mózgu. Każdy z nich musiał rozegrać mecz dwukrotnie. Przed każdą sesją pod nos umieszczano pojemnik. Raz zawierał kobiece łzy, drugi raz zawierał roztwór fizjologiczny. Nie zostali jednak poinformowani o zawartości kontenerów.

Kobiece łzy zmniejszają agresję u mężczyzn. Rewolucyjne odkrycie

Co znaleziono? Otóż ​​mężczyźni, którzy wąchali kobiece łzy przed rundą, byli o 44% mniej agresywni podczas gry niż wtedy, gdy wąchali sól fizjologiczną. Zaobserwowano także zmiany neuronalne w mózgu. Po ekspozycji na zapach kobiecych łez mózgi mężczyzn”wykazali mniejszą aktywność w korze przedczołowej i przedniej wyspie, czyli w obszarach związanych z agresją i podejmowaniem decyzji. Wzrosła również łączność między przednią wyspą a ciałem migdałowatym, obszarem odpowiedzialnym za przetwarzanie emocji.

Metody biologii molekularnej odegrały w tych badaniach rewolucyjną rolę. Analizując wpływ łez i soli fizjologicznej na Z 62 ludzkich receptorów węchowych udało nam się wyizolować 4, które reagowały na łzy, ale nie na sól.

Pokazaliśmy, że łzy aktywują receptory węchowe i zmieniają obwody mózgowe związane z agresją, w ten sposób znacznie ograniczając agresywne zachowania. Odkrycia te sugerują, że łzy stanowią powłokę chemiczną zapewniającą ochronę przed agresją i że efekt ten jest powszechny u gryzoni, ludzi i prawdopodobnie innych ssaków.

– podsumował profesor Noam Sobel. Zarówno badacz, jak i jego współpracownicy zamierzają kontynuować badania, m.in. nad wpływem łez kobiet na inne kobiety oraz wpływem, jaki łzy dzieci mogą mieć na dorosłych.

Redakcja Pasja w Tobie.

Powiązane artykuły:

Cztery sposoby zachowań, które są zwiastunem rozpadu związku. Naukowcy nazywają ich „jeźdźcami apokalipsy”

W ten sposób organizm „woła” o wodę. Objawy zwiastujące odwodnienie