Jest rok 1882 i w hiszpańskiej Barcelonie rozpoczyna się budowa katedry. Kościół będzie nosił nazwę Sagrada Familia – „Święta Rodzina”. Pierwotny projekt dotyczył dość standardowej katedry katolickiej jak na tamte czasy.

Inspiracją dla Sagrada Familia był księgarz Jose Maria Bocabella. Po wizycie w Watykanie w 1872 roku Boccabella wrócił z Włoch z zamiarem budowy kościoła inspirowanego Bazyliką Loretańską.

Autorem projektu jest Francisco de Paula del Villar, kierując się ówczesnymi wytycznymi, a jego projekt przedstawia katedrę rzymskokatolicką w stylu neogotyckim. Pierwszą darń wykonano 19 marca tego samego roku, a następnie projekt przekazano Antoniemu Gaudiemu.

Nie zdając sobie sprawy, że kościół ten stanie się najbardziej charakterystycznym zabytkiem jego twórczości, Gaudi przystąpił do budowy świątyni.